Denaturazione DNA e RNA. Premiato ricercatore unibz
Dallo studio su come 猫 nata la vita 4 miliardi di anni fa possono arrivare indicazioni preziose per risolvere il rebus di malattie che affliggono l鈥檜manit脿 al giorno d鈥檕ggi. La strada 猫 molto lunga ma grazie agli studi compiuti da Alan Ianeselli, ricercatore della di unibz al Noi Techpark, le nuove conoscenze relative alla denaturazione del DNA e dell鈥橰NA in futuro potranno essere utili per capire come funziona, ad esempio, una patologia degenerativa come il morbo della mucca pazza.
Ianeselli, che recentemente 猫 stato insignito del Primo premio per i giovani ricercatori dell鈥橢uregio nella categoria 鈥淪cienze della Salute, Scienze Naturali e Tecniche鈥�, ha una formazione in ambito biomedico e fisico. Ha ottenuto una laurea magistrale in Biotecnologie molecolari all鈥橴niversit脿 di Trento. Successivamente, all鈥檜niversit脿 Ludwig Maximilian di M眉nchen (LMU), ha portato a termine il dottorato di ricerca in Fisica sperimentale e computazionale. 脠 stato proprio durante il dottorato che il ricercatore ha scoperto, quasi per caso in laboratorio, come si sono replicate in condizioni primordiali le prime sequenze di DNA ed RNA, due delle molecole essenziali per lo sviluppo della vita sulla Terra.
鈥淎bbiamo compreso che le gocce di rugiada di acqua acida in un鈥檃tmosfera primordiale carica di CO2 hanno favorito la replicazione delle molecole di DNA鈥�, spiega Ianeselli, 鈥淎ttraverso cicli di sale, pH e bagnato-asciutto, la rugiada ha promosso mutazioni e ricombinazioni del DNA, creando filamenti di DNA fino a 20 volte pi霉 lunghi di quelli iniziali鈥�. Prima della comparsa delle prime cellule, le molecole di DNA e RNA erano probabilmente disciolte in pozze d鈥檃cqua o in pori di roccia pieni di acqua e gas, condizioni comuni in un pianeta vulcanico.
Il ricercatore altoatesino, assieme all鈥櫭﹒uipe del prof. Dieter Braun della Facolt脿 di Fisica della LMU, ha ricreato delle 鈥渢rappole termiche鈥� artificiali con cui ha simulato pori millimetrici di roccia riempiti di acqua e CO2 gassosa, ovvero le condizioni pi霉 prossime a quelle della Terra primordiale.
I risultati di tale ricerca non sono significativi solo per la scienza di base, perch茅 gettano luce sui meccanismi chimici con cui si 猫 formata la vita sul nostro pianeta, ma in prospettiva anche per l鈥檃mbito della drug discovery attuale, ovvero per il processo di scoperta e sviluppo di nuovi farmaci. 鈥淯na ricerca collaterale che sto portando avanti parallelamente alla mia attivit脿 di programmatore della SDF, 猫 indirizzata a capire come il processo di fluttuazione salina possa influenzare macroproteine di rilevanza biomedica come ad, esempio, il prione, la proteina che crea la malattia della mucca pazza鈥�, conclude Ianeselli.
(zil)